雖然茶葉上都有生產(chǎn)日期和保質(zhì)期，只要正常保存，茶葉沒有受潮變質(zhì)，在保質(zhì)期內(nèi)飲用都是可以的。但是，茶葉還有“最佳飲用”時(shí)間。有的茶需要盡快飲用，因?yàn)榉诺迷骄闷焚|(zhì)越差；有的茶制成后不能馬上喝，需要放一段時(shí)間；有的茶可以久存，且越存越香。紅茶是新鮮的好喝還是放一放比較好喝？
首先我們品飲紅茶，一定要喝有營養(yǎng)的健康茶，那什么是健康紅茶?現(xiàn)代加工工藝的紅茶不易長期儲存，紅茶屬全發(fā)酵茶類，因含水量的多少，有部分紅茶可存放三至五年，大部分紅茶因含水量低于5％，要密封冷藏，保質(zhì)期一年。所以現(xiàn)代加工工藝的紅茶，(1～3)個(gè)月退完火后，香氣清雅鮮爽，"苦"味入喉能快速化開，茶湯尾水冰糖甜或蜂蜜甜是最佳好滋味。傳統(tǒng)加工工藝的紅茶，因含水量大于7％(干茶葉手搓不容易粉碎)，這類紅茶可長期收藏。
紅茶是一種全發(fā)酵茶，低溫高濕的發(fā)酵環(huán)境中，最大程度地激發(fā)了茶葉中微生物和酶的活性，并通過高溫烘焙的手段，控制發(fā)酵的程度，使茶葉的發(fā)酵轉(zhuǎn)化得到最佳的控制。按照一些對紅茶的化學(xué)成分的研究報(bào)告來看，茶多酚中主要成分兒茶素，基本已經(jīng)充分轉(zhuǎn)化成茶黃素、茶紅素和茶褐素了，所以其實(shí)放的目的并不是像其他的陳化的茶葉來繼續(xù)這個(gè)轉(zhuǎn)化。
茶黃素是紅茶品質(zhì)的重要指標(biāo)，與湯色明亮鮮艷程度、滋味鮮強(qiáng)度密切相關(guān)。茶紅素是紅茶湯色“紅”的主要成分，也是湯味濃度和強(qiáng)度的重要物質(zhì)，收斂性較強(qiáng)，滋味甜醇。紅茶在存放幾個(gè)月到十幾個(gè)月內(nèi)，茶黃素、茶紅素會有所增加，因此品質(zhì)也會有所加強(qiáng)。而且茶褐素雖然是不好的物質(zhì)（它會使茶湯味淡、湯暗），但它的含量在10%以下時(shí)，茶湯變暗、滋味變淡得并不明顯。而且它的滋味稍甜，也能加強(qiáng)茶湯甜的滋味。
一般來講：新鮮紅茶香味較濃，隨著存放時(shí)間變長，其香味逐漸變淡。存放幾個(gè)月到十幾個(gè)月飲用最佳。放一放后茶黃素、茶紅素會有所增加，紅茶品質(zhì)會有所加強(qiáng)，湯色更紅，味道更濃，收斂性更強(qiáng)。滋味更加甘醇。
